【吳起】
戰國時期一位軍事家吳起,原是衛國人,從小立志做官,於是四處遊歷找尋機會,然功名求取未果,因細故殺了人,只好揮別母親與故鄉,投靠到曾子的名下學習儒道。不久,傳來母親去世的消息,竟始終沒有回國奔喪。曾子一向重視孝道,看到自己的學生竟如此不孝,遂將他趕出師門。
於是吳起行至魯國,改學兵法,受到魯國國君的重視,那一年,齊國攻打魯國,魯國國君本想重用吳起,但想到吳起的妻子是齊國人,怕吳起心有二意,所以躊躇不定。當齊國攻打魯國時,吳起料想魯國國君肯定會重用他,於是耐心的等著,無奈久候未成,打聽之下始知因妻子為齊國人的緣故,反覆思量後,吳起狠心殺了妻子,藉此明志。魯君聽此消息,立刻任命吳起為大將,吳起不負眾望,大破齊軍而還,魯君設宴為他慶功。魯國有些大臣看不慣吳起的志得意滿,於是告訴魯君不能重用衛國的殺人犯,吳起知悉魯國無法久留,於是投靠魏國。
身為魏國的軍中統帥,吳起的飲食衣著都和士卒沒兩樣,見士卒中有人受傷,會毫不猶豫趴下為士兵吸出膿汁,於是士兵們都賣命殺敵。覬覦魏國宰相權位的吳起,成為宰相公叔痤(ㄘㄨㄛˊ) 的眼中釘,公叔痤認為吳起廉潔正直卻又看中名聲,正好可以利用他的缺點除掉他,於是建議魏王,可以將一位公主許配給吳起,來測試吳起的心意。公叔痤與其夫人(也就是當朝的公主)密謀後設宴款待吳起,吳起在宴會中見到同為公主的宰相夫人,竟對丈夫百般輕慢、凌辱刁難,對於公主驕奢蠻橫的行徑歷歷在目,隔日,魏王向吳起提親,表達下嫁公主之意,吳起想起昨日心有餘悸,於是婉轉拒絕,魏王從此起了疑心,不再信任吳起,吳起只好投向楚國。
楚王聽聞吳起的才幹,立刻拜他為相,進行大刀闊斧的改革,楚國日漸富強,吳起終於實現了人生目標。但是楚國許多貴族認為自己的利益被吳起剝奪了,非常痛恨吳起,於是聯合起來作亂,最終,吳起在戰亂中被亂箭射死。