【硬脖子董宣】
東漢光武帝時，京都洛陽是全國最難治理的地方，聚居在城內的皇親國戚、功臣顯貴，常常縱容自家子弟、奴僕橫行街市，無惡不作。朝廷接連換了幾任洛陽令，還是無法掌控局面。光武帝百般無奈，決定任命年已六十九歲的董宣擔任洛陽令。
湖陽公主是光武帝的姐姐，地位顯赫卻性情驕縱，就連公主府的奴僕也跟著仗勢欺人，做事毫無顧忌。話說董宣剛任洛陽令不久，就聽聞公主身邊一個奴僕，在光天化日之下行兇殺人，並躲在公主府中，企圖逍遙法外。董宣無法入府搜捕犯人，只好派密使日夜監督，只等待有朝一日能將兇嫌緝捕歸案。
一天，密使發現湖陽公主駕車外出，該名殺人的奴僕也隨侍在旁，便隨即向董宣通報。董宣立刻趕到，拔刀擋住了公主的去路，斥責公主縱容家奴，並向公主索要該殺人嫌犯。公主不從，董宣便派人強將嫌犯捉拿下車，並就地斬首。
湖陽公主眼睜睜看著家奴被董宣懲辦，覺得顏面盡失，氣急敗壞跑去向光武帝哭訴告狀。光武帝對姐姐湖陽公主一向關懷備至，一聽聞姐姐被董宣當眾指責，盛怒之下，還沒等查明真相，就命人把董宣抓來，揚言要將其杖斃。
董宣早就抱著必死的決心，入宮後，面對正在氣頭上的光武帝，說道：「請陛下聽我一言，再將我處死」。光武帝質問董宣：「你還有什麼話可說？」董宣義正詞嚴回答：「陛下施行德政、為民除暴，英明神武，光復了漢家天下，如今卻縱容公主包庇殺人犯，任由公主府的惡奴為非作歹，如此怎能治理好國家呢？怎麼能治理好天下呢？我董宣不怕死，既然為官，就只知依國法辦事，早將生死置之度外了」。說完，便一頭向殿柱撞去，頓時頭破血流。
光武帝聽了這一席話，慚愧難當，命左右將董宣攙扶起來。不過，為了湖陽公主的面子，光武帝要求董宣至少也要向湖陽公主磕頭賠罪。可是，董宣認為自己無罪可賠，所以無論左右如何強按著頭，年近七十的他仍堅挺著脖子，雙手撐地，寧死也不肯低頭認錯。
最後，光武帝只好讓步了，不但沒處罰董宣，還賜給他三十萬錢，以示安慰和嘉獎。不過，董宣卻將全部的賞錢都分給了屬下和百姓們。
董宣秉公執法、不畏權貴的壯舉，讓光武帝對其更加信任。從此，洛陽的皇親貴族再也不敢囂張，城內鳴冤擊鼓的人也變少了。
洛陽城裡的百姓們也因這件事，而給董宣起了個尊稱，叫「強項令」、硬脖子」，也有人稱他為「臥虎令」，意思是說董宣不畏強權，猶如鎮守在洛陽城的老虎一般，無人可敵。
董宣擔任洛陽縣令五年，七十四歲，死在任上。光武帝下詔派使者到他家中弔唁，只見用布被蓋了屍體，妻子兒女對着哭泣。家中只有幾斛大麥，一輛破車。光武帝悲傷地説：「董宣做官廉潔，死了才知道啊！」
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